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就这样，人们奉献得越多，收获得也就越多。
可是菅心里一直以来在奇怪。她现在只有十七岁，只不过即将步入成人的行列，而部落早在奶奶的奶奶小时候就在向神主献上贡品了。神主应该至少有好几千岁或上万岁了吧，可能还不止。古老的口传歌谣说神主就比遥远的大山还要古老。可是为什么却还像自己在长身体的那几年一样，永远都吃不够?
神灵到底是怎样一种奇怪的生命?
菅虽然抱怨，可是她也很清楚，不给神灵纳上包括“升天者”在内的贡品会有怎样的后果。冬季干旱或夏季洪水、虫灾和贫瘠会随时降临，大湮也会在苦夏更加凶猛地侵袭老幼。部落会面临着饥馑。
更有甚者，口传故事里面说，神主派出愤怒的火灵曾用烈焰吞噬了整个对神主不敬的村庄，人们在火中像烈日下的露水一样蒸发了，被从地面上彻底抹去。
因此，部族的生存哲学是：只要活着，就要感念神主的恩德。
根据口头传说，神主是众神之神，世界的支配者和保护者。这个世界曾经是一个美丽的地方，地面上的人类曾经很繁荣。
菅的奶奶是部族里面的老巫，说过一些古老的故事。据说那时的地面人是可以和天神沟通的，因此也获得了天神的很多能力。
直到后来，大湮降临了。据说是因为人类变得傲慢，神主用自己的暗影如乌云一样笼罩下来以示惩罚，这影子，很多人说就是湮。
由此，古代人类掌握的很多东西到现在已经遗失了。
虽然现在世界不乏危险和不稳定，但只要有神主存在，它就不会崩坏，会如如日月一样运转下去。神主是最公正的，人们的善行会得到恩赐，恶行会予以惩罚，一切都被神主看在眼里，祂那双洞察万物的眼睛无所不见。没有神主，天地间将不再会有温暖和光明，洪水干旱和感染一切人的大湮将永存于世，人类也因此无法再存活下去。
菅是大巫的孙女，深知部族的传统，也早就熟记口头传说，知道忤逆神主的可怕下场。因此这个少女和穹从部落的其他人一样，一直以来本分地生活，勤劳地工作，她期待着自己和族人的安宁与幸福。
只是如今，菅这种平凡的生活中突然出现了另一个人，来自高天的女孩。看外表她的年纪可能和自己差不多或者稍微大一些，让菅还是有些莫名的亲切，没有菅想象中那么有疏离感。不过，菅也听过传说，据说有些天上人可以寿延千年而容颜依旧青春——那岂不是已经步入半神行列了？
菅端着团子走到床上躺着的砥面前。
“希望你接纳这份薄礼。部落人少地贫瘠，物产不丰富。这也是我的一点心意。”
砥一惊。素闻部落民对玄族也就是“天人”敬重，但这种事情发生在砥面前还是让她有点不知所措。
“谢谢你。”砥又说。
资料选录：
弩
在黑暗时代的长期混乱中，伴随着文明社会的大规模解体，许多复杂武器的制造方法也失传了。在这样的背景下，一批现代武器经由民间制造者之手登上了历史舞台。弩就是其中之一，这种加强版的弓具有扳机，可以一次连发数支箭矢，有些长老甚至称它们称堪与古代传说中的机关枪相比。弩的主体部分多为木制，部族武装制造的弩经常比较简陋，有的甚至是用简单的木弓加上大树枝制成的弩臂改造而来。但也有一些弩是金属制品。