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不过砥也发现,部族所在的这个小村落相对于溪水方向的后方到房屋群的南北两面,有一条壕沟,与溪流一起,一西一东,把小高地夹在中间。很显然,这种壕沟即使不能完全防住腿长善扑的荒猎或者别的食肉动物,也是要对可能来袭的其他部落的人多多少少有点防御作用的。
砥在部落中遇到了其他一些人,衣着都和菅与芮兄妹多多少少相似,看得出来,穹从部落的生活并不很富足。他们看起来都比较和善,至少对她没有明显的排斥,经常是远远见了便打一下招呼,像菅一样双手交叉行礼,或者称赞一句“天人为我们部落除了两只荒猎”什么的。
正在砥于村落里闲步的时候,她看见菅从远处走来了,一个个子不算高大的男孩跟在后面。这肯定是阿苏了。
两个人的肩膀上扛着一个不算小的东西,在夕阳下看着还一闪一闪的。
菅的肩膀上扛了鱼羊的前半身。它看起来和砥印象里一种叫做山羊的动物非常像,但是毛发油水光滑。
阿苏扛着鱼羊的后半身。那上面有类似鱼鳞的、反射着阳光的鳞片和一条分叉的、带有肉鳍的尾巴。
“我妈说今晚上会有一群鱼羊登岸,没想到刚才石头叔说它们来早了。我们几个人就去猎捕了一些。”菅说了几句。
“我和阿苏要去村后空场上处理一下猎物。抱歉失陪啦!”菅接着补充道。
随后又有几个村民扛着或拖着捕到的鱼羊,从砥面前走过。
砥觉得,菅好像有那么点首领气质。
砥突然觉得自己也可以帮忙去处理鱼羊,褪毛刮鳞分割什么的……
她想起来了,自己随身有一把雷刃,兴许可以派上用场。她醒了两次并未注意它在哪里,但是从菅对待靴子的认真态度来看,她不会把天人的刀子随便放的,而是应该就在她之前躺的屋子里。
果然,砥进屋去寻找,发现雷刃就在她躺过的床所靠着的墙上面的一个木架子上放着呢。
于是,砥用她的雷刃帮助了穹从部落处理了好几条鱼羊,引得大家又一阵夸,夸“天人”关心地面人,夸她的雷刃是天产神器。
穹从部落人今天的晚餐是烤铠鱼和烤鱼羊。铠鱼是部落人从溪水中钓的。这种鱼的身上有一层坚硬的钙化甲壳,嘴边有六根触角,还能用腹鳍在水底爬行。
穹从部落的人知道,铠鱼什么都吃。他们一般用某些有甜味的野菜根或者动物剩肉的肉条钓这种鱼。人们把铠鱼烤熟以后,把壳剥下来,就能吃到里面鲜美细腻的鱼肉。
砥晚上的胃口依然很好,她觉得也许是因为感受到了帮助别人的价值。砥连着吃了两条两掌长的烤铠鱼和几大块烤鱼羊肉。
正在砥享用晚餐的时候,菅靠近了她,眼睛在篝火边闪着光芒。
“天人,我想,你也是像大地上的人一样有名字的吧。我可以知道你的名字吗?”
砥咽下了一块鱼羊肉,说道:
“我叫砥,磨刀石的意思。菅,你还有部落里别的人,可以不用叫我天人了。”
“至少,我现在是踏踏实实地站在土地上。”她接着说。
资料选录:
邓巴数
在距离“暮之千年”时代开始之前不算很久的时期,由古代人类学家罗宾·邓巴提出的一个数字。即:人类的稳定社交网络人数大小通常约150人。这一数字被认为符合人类大脑的认知能力。在古代,依托各种远程沟通和人力调度技术,当时的一些人可以组织起更大规模的人群来完成特定的事务。但是现在荒土大地上的部落绝大多数都缺乏那些古代通讯技术和文化,只能凭借人类本身来构筑社交网络,因此大部分部落的人口规模都符合这个邓巴数。