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“没错。博士，我在那个地方打败了海盗，但是……”欧阳昀叹气道，“我感觉很不好。”
“而且，我有一些重要的事情需要告诉您。”
三
这个银河系本来没有侠客，需要侠客的人多了，也便有了侠客。
联邦历1300年，几大颇有势力的武林派系在央洛星球签订《央洛条约》，标志着天命联邦在法律意义上不复存在，该年亦为银河历元年。各自统御一方的武林势力逐步崛起。此后的很长时间都被认为是星际侠客大显其能的时代，因为这个时候的银河系并不太平。
各路星际海盗和星匪在几世纪的大战后的很多被破坏的社会上出现，并且经常试图控制星际贸易路线和交通要冲。
由于成建制的星际军队已经消失（况且新的星际势力也没有能力维系和供养它们），雇佣的武人成为了维系星际和平的重要力量。这些人类似于星际上的“镖客”，利用战争年代从民用技术发展起来的各种武器和同样不容小觑的星际劫掠者们抗衡，保护星际的行商和旅客们平安。
但是即使这样的镖客个体也是属于某种秩序的，广袤的银河深空中还游荡着既不放松自己沉沦于恶行也不让自己服从于某种秩序的人。
这些人是星际的游侠。欧阳昀就是这样的人之中的一个个体。这些人和她一样，往往是为了复仇或者别的无关乎利益计算的原因而投入到恒星的光芒与太空的幽暗之间。他们可以说是无处不在，可能是太空港的搬运工、某星球农场上的农业技术员或者是某个技校的讲师，他们是普通人，也从来没有想过成为什么英雄。
他们就像是一种在银河系里面非常常见的天体——因为被红矮星潮汐锁定而产生向阳面和背阴面的行星。行星炎热的光明和刺骨的黑暗之间是温度足以让液态水存在的宜居带。这种介于二元之间的灰色地带让欧阳昀感觉到了某种舒适。
就像她的头发也是灰色的，虽然她还年轻。这是一种遗传性的黑素细胞酪氨酸酶丧失。她并不觉得自己的外貌很“特别”，因为银河系里面还有至少好几亿人和她一样有着遗传的天生浅灰色头发，就像有很多人是左利手，很多人没有耳垂，很多来自“不那么标准”重力的行星的人长得高一些或者矮一些一样。
无论天生与否，这个时代，银河系里面没有什么是“常规”“标准”的，除了人类从母星沿袭的“标准年”“标准日”“标准时”之类这样便于参考的计量单位，但是它们很多情况下在人居行星或者卫星的当地历法下面也没有实际用途。
欧阳昀记得，她小时候在家乡的星球上，有一个邻居大伯的左手是一只义体机械手，连仿真皮肤也没有覆盖上，精巧的机械零件就露在外面。他“按理说”可以装一只有仿真皮肤的机械手，或者用干细胞分化培育的一只再造手装上去。可是他说，他就是喜欢这样的露出零件的机械手，有一种复古的感觉。
同样“复古”的还有星际海盗们。说叫“海”盗，不过是把人类母星航海的一些劫掠者群体的称呼用在他们上面。虽然很久以前有组织的星际军队可以进入海盗藏身的偏远行星和小行星带去围剿他们或者招抚他们，但是几千年里面这些强取豪夺的人从来没有真正消失过，不过是有群体规模大小的变化而已。
有些人甚至悲观地觉得：太空如此广大，连光都要花费数以年计的时间穿越，即使是人类早已进入超空间航行时代的现在也未能全面探索它，这些海盗也总有地方藏匿。同时，只要人类存在“智慧”，则人性中的阴暗一面总有可能被某种方式激发出来，那像这些海盗一样的家伙还会不断出现。