西元1622年的冬天，对威尼斯总督（或称执正）安东尼奥·普留利而言，可谓是他的人生至暗时刻。
故事还得从十二年前说起。
1610年，亨利四世遇刺，法兰西王位落到他年仅9岁的儿子路易十三头上，并由坚定支持西班牙的王太后玛丽·德·美第奇担任摄政，以此换得法兰西不再受西班牙等旧派势力的抵制。