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“所言甚是。”朱厚熜听了他的捧哏,继续道,“山东以不足大明十中其一之地,供了大明赋税近两成,可谓国之一柱。朕到山东,要感谢山东百姓的知礼重义、勤劳艰辛。”
场面话就迎来场面谦虚,听了他们纷纷表达喜悦和惶恐,朱厚熜却话锋一转:“但民间也有话,山东多响马。如今逆贼又传檄天下,更怂恿诸省匪寇兴兵附逆。这个问题,山东要应对好。”
张孚敬连忙说道:“陛下请放心,臣在山东,绝不令山东出事。”
山东响马之名,天下皆知。
远有秦末时最早使用游击战术的彭越和田横五百士,又有王莽时的赤眉军,更有曹操的重要班底之一青州兵,还有隋末知世郎王薄在山东邹平开始的“长白山首义”和唐末的黄巢。
到了宋时,梁山泊好汉的故事如今虽未正式成书,但一直赫赫有名;北宋灭后,辛弃疾在此聚众起义。
而山东最近的大动作,自然就是数年前的刘六刘七。
现在朱厚熜忽然说起山东多响马这句话,山东官员们顿时都把心提到了嗓子眼。
朱厚熜却摇了摇头:“如果日子能过好,没人想做马贼。山东山河交错,鲁西是大河泛滥之地,良田虽不少,人口也稠密。但灾荒、赋税,一旦治理不力,百姓成了流民,那自然会有落草为寇之忧。再加上洪武二十八年罢了群牧监,马政改后,河北、山东二省百姓马户尤多。”
张孚敬心领神会:“养马之家,不免佥充。役占数多,丁力日耗。成化二年进士张汝弼就有《养马行》曰:领马易,养马难,妻子冻馁俱尪孱。陛下御极后,便已稍革此弊,马匹派上户领养,中户量帖草粮,给予由帖。山东马户,莫不感念陛下之恩,常呼圣明。”
在这个时代,马匹的数量也是国家强盛与否的体现之一。
但在大明,国家是把提供马匹作为百姓义务的,牧养官马的任务由百姓来做。
要把马养好,需要耗费的粮食不是小数目。但是民养官马,不仅要把马养得符合标准,还有数量要求,否则就要照价赔偿。
问题是,马匹的市价也许只有十两左右。但在执行过程中,赔偿价可能要二三十两。
除了要养马,马户还因为有马,常常被地方政府征调赋役、运送各种物资。
朱厚熜听张孚敬这么说,严肃地说道:“治标不治本。将来,马政迟早还是要想出个万全方略。在那之前,山东既知马政之苦,不可因此多害于民。茂恭,你在山东,此事要用心。太祖便曾说过,国以民为本,若国因马而疲民,非善政也。”
“臣等必谨记于心。”
虽然只是点了张孚敬的名,但山东诸官都齐声表态。
如今地方上,地方官督民养马也是一项重要工作。而在朝廷中地位不算高的太仆寺因为有督马的职权,他们对地方官督民养马成效的评价也是官员考评的重要一项。地方官员为求升迁,自然会把马政凌驾于百姓生计之上。