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不少人都是这么干的;海蓝说的都是实话,对于胖督办来说也不是新闻了,他宽大的脸上一点意外之色也没有。
“不过那孩子家里好像没钱……哎,我说什么呢,你们高塔想必是能拿得出钱来的嘛。”她又补充了一句,随即报上了价格,恰好是伊丹工费的一倍。“每小时只要四十个铜币就能雇到人了。”
班佳明立刻摇起了头,下巴一颤一颤的。高塔家发下去的工钱,每小时只有二十铜币;他当然不可能同意搬用族内经费,给某个哭闹着不工作的底层孩子填窟窿。
“这就不好办了,”海蓝一副为了高塔家十分操心的样子,说:“我倒是可以替你们多跑一跑,找找人,争取把工价降下来些……说实在的,我甚至不介意自己贴点钱,补进工价里呢。”
班佳明看了看她,没接话。世上当然不会有这样无私的好人,他还在等海蓝把此行真正目的说出来。
海蓝没让他等多久。
“班佳明先生,你知道‘红丝绒航船’吧?”
班佳明当然知道。
在海都,稍有见识的人都听说过“红丝绒航船”:它不是一艘船,它是一类船——也有人说,“红丝绒航船”最能代表海都精神中,激进狂热、无忌无畏、甚至令人不安的那一面。
海都的边缘人、受家族处罚的人、走投无路的穷人;或者是狂热的冒险家、宝物猎人、一心想突破的海洋学家……一拨又一拨形形色色的人,踏上一艘又一艘或大或小、或新或旧的海船,向鲜有人探索过的海路出发,寻找大海的尽头,怀着新大陆的梦想,发掘前人从未发现过的奇珍异兽、稀有植物、机关材料,或宝藏矿石。
“红丝绒石”大概是这一类探险船迄今为止最出名的收获了,海都中,至少有一半的机关种类都需要用上这种材料;它的出世,创造了许多富翁与传说。从那以后,“红丝绒航船”这个名字,就意味着它们对好运的祈求与祝福。
它们确实需要好运,因为它们的航路往往需要穿过危险的海域,遭遇暴风雨、巨兽、海盗,或者平常人想也想不到的危机。每一年,都有彻底失去音讯的红丝绒航船;每一年,依旧有新的红丝绒航船离开海都。
人类永远有一双望向天空大海的眼睛,也从不缺少为新世界献出自己的勇气。
海蓝在提及红丝绒航船时,眉毛微微皱紧了几分。
“清污这件事,我可以帮你们找人解决,你们仍旧只付一份工钱就行,保证你们以后再也不用担心。”她露出了几分不安之色,声音也低了:“但是那孩子造成了这么大的麻烦,难道高塔家……对她就没有一点惩罚吗?”
“那肯定是有的。”胖督办立刻听出了她的意思,一边应承下来,一边以目光探询着海蓝。
海蓝点点头,挤出一个笑,继续说:“那就好。你看,我有个亲弟,马上要被派上一艘红丝绒航船了,船期要整整一年。我们全家当然都担心得不得了,我妈哭了好几回。如果有人能代替他去的话……”