大沽口，忠坚堡。
北洋通商大臣兼直隶团练大臣杨起隆今儿没去位于大沽口商埠的衙门办事儿，也没去忠坚堡旁边的北洋新军大营监督练兵，而是守在忠坚堡内一间僻静的书房里面，和远道而来的曹寅相对而坐。
两个人寒暄客套了一番之后，就开始大眼瞪小眼，也不知道瞪了多久，搁在他们跟前两杯香茶都已经凉得透透了