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何五妹低头淡淡笑着:“正为错开时辰。”
李长安见她抱着竹篓实在吃力,平日的小保镖也不在身边。正好今夜吃饱了香烛,风不再似刀,雾也不再似冰,暂得阳世宽宥。干脆把“斩获”都挂在腰上,接过竹篓,随她一起去施孤。
…
到了河边。
可以瞧见芦花似雪月下随风起伏,摇摆间,时时映出江面粼粼的波光。
道士认得,自己就是在此地上的岸。
不待追忆,何五妹继续沿河往前。
前方高草茂密可以没人,但隐约有条踩出的小道。
再沿小道往前数十步。
豁然开朗。
见得一片被山林与低崖围起的小小河滩。
芦苇和高草都不见了,只生着将将没过脚腕的青草,各色野花点缀其间。
一座栅栏围起的园子占据了视线中大部分空间。
园中花卉格外繁盛。
何五妹告诉李长安,这是一座墓园。
墓园?
仔细看,才找着一个个小小的土包,土包前,又立着一座座鹅卵石叠起的石塔。
几乎都被花草淹没,很不起眼。
而园中唯一起眼的物件是中间一座小庙,由青石块垒成,约有半人高,顶部是倒扣的船型。周边一切雕刻、文字都被时间风化,被青苔淹没,唯有神像勉强还有形状。看模样,依稀是位龙神,脚下匍匐着一条不知是猫是狗的神兽。
莫非是那位已少有人祭祀的保婴龙王?
…
大黑猫竟已早早守在了这里。
何五妹刚进墓园,它便飞奔而来窜入怀中,喵喵撒着娇。
李长安没去凑热闹,这黑厮凶得很,除了何五妹,谁挨着都挠!
自顾自把竹筐放下打开。
一筐是香烛,一筐是杂粮野菜捏成的饭团子。
何五妹见状,赶紧放下猫儿过来搭手。
两人分工合作。
何五妹在前头翻找出土包挨个上香,李长安跟在后头放上饭团。
不像施孤,更像上坟。
可这些坟墓也太小巧了些,墓碑也太简陋了些。
李长安心底隐隐有所猜测。
“他们都是慈幼院夭折的孩子。”
何五妹俯身点上香烛,眉眼间带着淡淡的悲悯:
“有些是遗弃在慈幼院门前的,有些是外边捡回来的,有些是人家实在养不活送来的。这些孩子收进慈幼院,十之五六不久便死了。活下来的,不是先天缺陷,就是后天落了病根,养不了两年,大部分也都死了。”
“他们没有墓碑,因为他们没有名字。一来是无父无母的;二来么,老人们都说夭折的娃娃若取了大名,便与人世有了牵绊,会纠缠取名之人。所以一个个都没名没姓。”
“有些道理。”
“是么?可我却有个坏毛病。以为来人世一趟,纵使凄苦短暂,总不好什么也不得,什么也不留,便给他们偷偷取了小名,别人都不知道哩。”
何五妹忽然回头,一贯沉静温柔示人的她,露出狡黠的神色来。
“鬼阿哥想听么?”
李长安是鬼,自无不可。
“这孩子是五年前从野外捡回来的,生得瘦巴巴的,我盼他好生长大,叫他阿豚;这娃娃是八年前河上飘来的,我叫她莲花;那个是家人都病死了华翁送来的,眼睛又圆又亮,所以叫狸奴;这个是夜里放在门前,那夜格外冷,我唤他待霄……”