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高丽兵的欢呼声,隋军的惊呼声,沈光都充耳不闻,坠到离地面只有七八丈时,眼前飘过一截布带,他连忙一把捞住。
布带一紧,坠势顿止。
沈光抓着布带顺势一荡,翻个筋斗,又登上梯顶。布带被他这么大力一扯,断成两截,梯下似乎传来一声叫骂,沈光也不以为意,扔下这半截没用的布带,纵身一刀,便向那高丽将官劈去。
这一次沈光恍如飞将军自天而降,那高丽将官只道他定要被摔死,谁知这家伙一眨眼功夫又上了城头,才以为是自己眼花,身子便被快刀劈做两截。
沈光杀了这名将官,又来寻那些守兵的晦气。那些守兵眼见一个刚刚必死无疑的人突然又杀了回来,而且一个照面就解决了一个身手高强的将官,简直不知这沈光是人是仙,是鬼是神,才愣得一会,又被他切瓜砍菜般断送了四五个人的性命。
这时后面的十几名隋军士兵也攀上城来,沈光压力顿减,正要继续扩大战果,却听人在身后喊:“撤吧撤吧!小子,皇上要见你。”
沈光回头一看,说话这人二十多岁,威风凛凛,穿着却颇可笑。他膀大腰圆,上身穿着亮灿灿的郎将将服,腰间却拿两条裤腿打了个结系住,胡乱遮住羞处,裤子下面是光着的两截粗腿,和一双薄底牛皮快靴。
那人见他嘴角眼中颇有笑意,不由恼道:“笑什么笑?今天救了你的可不就是我的裤腰带?要不是你把它扯断了,我麦孟才也不至于要这样穿裤子!”
沈光心下感激,脸上还是忍不住笑,边笑边问:“打得正好,为何要撤?”
“皇上另有妙计,明日要派你当先锋,一举攻下此城,所以特嘱我来接应你下去。快走快走,再不走天都要黑了!”
沈光随麦孟才撤下冲梯,便见两匹骏马,二人驰马径入中军大营面圣。其他攻城隋兵,自有大军接应,不虞有失。
麦孟才是隋朝名将麦铁杖之子。麦铁杖骁勇有力,能日行五百里。他跟着隋朝的开国大臣杨素打了不少大仗,北征突厥,南平并州,每战先登,进位柱国。待到隋帝杨广第一次亲征高丽时,身为左屯卫大将军的麦铁杖在辽水之战中身先士卒,阵亡滩头。
那次征高丽是在大业八年,杨广召集了一百多万大军,正月初二出发时,二十四军首尾相继,鼓角相闻,旌旗亘九百六十里,再加御营六军,又亘八十里,出师之盛,亘古未有。然而对付高丽这等山地多雨国家,却不是大军越多越好。大军过多,既耗粮草,又减行速,加上隋帝杨广又下了个“凡军事进止皆须奏闻待报毋得专擅”的命令,还说“高丽若降,即宜抚纳不得纵兵”,更是让各路军队行动起来缚手缚脚——攻辽东城的时候,高丽兵每次眼看守不住了,便扬言请降,攻城诸将只得放弃攻势,驰奏请旨,等旨意传来,高丽人又整顿兵力继续抵抗,如此再三,终于坐失良机。到了七月份,隋帝最宠信的儿女亲家左翊卫将军宇文述中了高丽人诈败诈降之计,一败涂地,损失了三十万大军。隋军被迫退兵,第一次征辽就此草草收场。
仅仅过了半年,大业九年正月初二,杨广又发征兵令,要再伐高丽。由于前败未远,仅以传统府兵为基础的征兵制并不能满足杨广的要求,于是他又开了募兵制的先河,出银子招募了六万“骁果”,并免除骁果之家的赋役。