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关氏族人原以为关素衣与镇北侯的婚事泡汤了，哪料皇上竟直接下旨赐婚，这可是天大的荣耀，一时间欣喜若狂的人有之，忐忑不安的人有之，嫉恨难平的人亦有之。但大家都不敢表露内心的真实想法，纷纷摆出和乐的模样，跑去向关老爷子道喜。由于镇北侯府催得紧，婚期就定在下月中旬，把仲氏急得够呛，一夜过去便长了满嘴燎泡。关家本是耕读世家，在原平老家颇有几分田产，但关老爷子执意要上燕京，仲氏不得不变卖田产筹集盘缠，一路上已经用掉七七八八，购置宅邸后已所剩无几。若女儿嫁的是普通人家，倒还有时间准备，但镇北侯府乃朝堂新贵，有权有势，她手里那点东西也就不够看了。
为此，关老爷子和关父把自己的私库都掏空了交给仲氏，连远在原平的母族亦托人带了不少财物。即便如此，想要让女儿风风光光出嫁，却还是差了一大截。尤其过门后还有一个晒嫁妆的习俗，镇北侯府请来的宾客定然个个身世非凡，会不会因此更加看轻女儿？女儿日后能否在婆家站稳脚跟？
仲氏越是胡思乱想越是寝食难安，短短几天头发都愁白几根，关素衣却还优哉游哉，不以为意，该吃吃，该睡睡，精神反而比以往更好。所幸关氏宗族规矩森严，人心齐聚，纷纷送来添妆，这才稍微缓解了仲氏的窘境。
“弟妹，咱们依依嫁进侯府可是高攀了，你抓紧时间教她一点儿规矩，免得丢人现眼。也是她命好，上辈子烧了高香，这辈子才会被赵侯爷看上，可千万得谨言慎行，恭顺谦卑。若还像上回那般口无遮拦地顶撞长辈，说不得哪天就被出妻了！”上次被关素衣顶撞过的二婶娘酸溜溜地开口。
此时的女人虽然还未被后世过于极端的贞操观所束缚，也不乏权势滔天者，但在庶民当中，地位却并不高。男人若厌弃了妻子，无需任何理由就能将之扫地出门，且还不用归还嫁妆，此为“出妻”。听上去似乎惨了点儿，被“出妻”的女子也会受乡邻嘲讽，却也只是一时，等风波平息后找个人再嫁并不难，大家也不会总揪着前事不放。
然而在徐氏理学盛行之后，便随之产生了所谓的“七出七不出”，听上去仿佛保护了女人的权益，还规定嫁妆归女子所有，男方不得动用，却也只是为男人的负心薄幸披上一层悲悯的外衣而已，实质上却把所有错处归咎于女人，反倒令她们处境更为艰难。
公婆不喜，休妻；无子，休妻；阻挠夫君纳妾，休妻；擅自动用夫家财物，休妻；多说几句闲话，休妻……自此，女人完完全全成了一个物件，喜欢的时候摆弄一番，厌恶的时候随手丢弃，而千般不是万般罪责，却要女人独自承担。更可怕的是，被休弃之后她们将要忍受长达一生的鄙夷与辱骂，莫说改嫁，便是自戕都得不到解脱。而她们的嫁妆，能要回来的不过寥寥几人，余者大多以养育儿女为由被夫家霸占了。
说到“出妻”，关素衣抄写嫁妆单子的手停了下来，一双漆黑深邃的眼眸定定朝二婶娘看去。仲氏亦极为恼怒，斥道，“嫂子，依依还未出嫁，你就一口一个出……你实在是太过分了！”她出自书香门第，并不擅长骂人。