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木空一行人在铁炉堡的旅馆预定房间之后，就开始了市场调研。他们先随便选择了一家铁匠铺进入其中，铁炉堡虽然在金属冶炼方面完成了最基础的工业化，但金属锻造加工方面还保持在原始的手工作坊阶段，只见矮人铁匠铺中的工具和设备就只有铁砧，锻锤，锻钳，火炉，坩锅，淬火池以及各类模具。五六个矮人族铁匠在铁匠铺老板的带领下卖力的进行锻打工作。
“几位客人，欢迎来到本店。”见木空等人踏入铁匠铺，铺子的矮人老板立刻挂上笑容迎了过来。“几位是想买刀剑？铠甲？还是想买农具？”
多萝西和琪亚娜带着好奇的眼神看着铁匠铺中工作的矮人，这些矮人就跟奇幻故事中描绘的一样，身高只有正常人类的一半多一点，但浑身都是健壮的肌肉，连续挥舞巨大沉重的锻锤锻打铁砧上烧红的铁锭那么多下都不带大喘的。他们的头发，眉毛和胡须都很浓密，其中正在进行锻打工作的矮人胡须较短，外貌比较年轻，而老板本人的胡须较长，外貌比较年长。
“农具吧，我们听说铁炉堡矮人打造的铁器特别优秀。”木空对老板说。老板脸上的笑容明显变得由衷了起来，将一筐现成的农具抬出来让木空自己挑选。木空随便从框里挑出一把铁锄头仔细品鉴。嗯，质量上乘，拿来当武器都够了。
“这农具怎么卖呀？”木空接着向老板问道。
“15个银币一把。”老板回答。
“我们的领地上比较缺农具，所以需要大量采购。”木空接着说道。“如果我们愿意大量购买您这里的农具，您能不能便宜一些卖给我们？”
“嗯……行，如果你们能买下20把农具，我就以200银币的价格卖给你们。”老板轻轻揪了揪下巴上的呼吸，思考片刻后同意。接着木空让琪亚娜去取钱，琪亚娜脸上挂着不舍的神情像马车跑去。
“您干多少年铁匠的工作了？”趁着琪亚娜取钱的时间，木空接着向老板问道。
“嗯……大概有70多年了。”老板想了想回答。“30岁那年我正式从我父亲的手中接管这家铁匠铺。”
矮人族的平均寿命比人类要长一些，虽然比不上龙族和精灵族，但也能活将近500岁。
“在继承铁匠铺之前，您是不是还做过冒险者？”木空指着老板胳膊上的一处割伤疤痕说道。“铁匠活可留不下这样的伤疤。”
“是啊，那会麦格尼陛下和穆拉丁大公的冒险者公会才刚刚创建，我想到外面去见见世面，所以就去公会报名成为一名冒险者。”老板露出回味的神情说道。“做冒险者的那段日子确实挺危险，不过能见识到铁炉堡外那些新奇的事物也很有趣。”
“冒险者死亡率高吗？”
“挺高的，做冒险者经常要面对古代遗迹里那些危险的机关和机械守卫，还要跟盗贼，超凡魔物以及其他的冒险者战斗，刚入行的菜鸟基本上只有五成的存活率。不过等经验上来了就能知道如何避开危险，存活率能提升到七八成。”
“您在做冒险者的时候有没有担心过自己……嗯……出意外，然后家人失去依靠？”
“嗯……有时候会，不过我有很多兄弟，如果我出了意外，我的妻子和孩子应该会受到他们的照顾。”
木空没有再提出“假如你的兄弟不照顾你的老婆孩子”之类的质疑，他的心灵感应清楚的感受到这位矮人铁匠铺老板对自己兄弟的信任，于是他又转移话题：
“铁匠活很辛苦很危险吧？”
“是啊，要盯着熔炉里熔化的铁水，给熔炉加碳鼓风，还要轮着铁锤对器件进行锻打塑形。不过我们矮人有的是力气，而且我干这行这么多年，很清楚哪些地方需要注意危险。”