昭文十年正月刚过，大周朝廷任命曹彬为西南行营大总管，张琼副之，由蜀地为出发基地，出兵五万征伐大理。
不同于对北方契丹的战争，都是派遣最精锐的禁军士兵出战，征伐西南的战争却没有动用大周禁军，而是从两湖路与巴蜀路抽调各地厢军做为此次作战的主力。
没有出动禁军主力是因为西南地区气候湿热，禁军士