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“四五六”，“二三四”是木匠的行话，讲的是棺材的厚度尺寸，除此之还有“一二三”、“三四五”等等，“一二三”，既一寸底，二寸边，三寸盖以此类推。
一幅“四五六”的柏木棺材加上尸体和陪葬的被褥衣物，会超过一千五百斤，抬棺的八个人，每人平均要担近两百斤的重量，加上路程不近，中途又不能换人，还得赶在天亮前到达墓地去，一般人受不了。
瘸腿老人虽然不是木匠，但也了解些木匠的活，又问道：“那你们准备打好大身长的勒，我看你们刨的板子长度，还是打七尺三哟？”
周天义回答道：“对头，打七尺三的。古人讲，床七吉，棺八富，八仙九顺的嘛，棺材七尺三，后人走遍天，七尺三恰恰好。”
今天是周五，下午放学早，周小花和村里的小孩一放学就跑到张二麻家里来看哥哥打棺材，除了大人，现场还围了不少小孩儿。
听周天义说什么床七棺八的顺口溜，小孩们都来了兴趣，周长贵的小孙子叫周二狗，生得有些神志，他挠了挠脑袋，想了半天也没想明白：
“天义哥，你说的床七吉……棺八……棺八富，还有个啥子八九的，我啷个没听我爷爷说过嘞？”
一旁的周小花敲了一下他的脑袋，嬉笑着说：“二狗子，喊你一天不好好读书，这下不晓得了嘛，勒个讲的棺材的尺寸。”
“‘床七，棺八，八仙九顺’，意思是床的长度要控制在七尺以内，棺材的长度不能超过八尺，八仙桌的两个对角线加起来要刚好等于九尺。”
“晓得啥子叫对角线不，老师教的几何图学学过没得？一尺等于好多公分晓得不？”
“周小花你烦得很，喊你莫敲我脑壳，就是你把我敲笨了。”周二狗一把推开比他大一岁的周小花，揉了揉脑袋，扁了扁嘴，表情有些委屈，嘴里嘟囔着：“老师又没有教啷个做棺材，就晓得欺负我……”说着，背起书包就跑回了家。
棺材的大小尺寸，在以前的木匠行规里有明确的规定，最理想的尺寸是长七尺三，宽三尺六，高三尺九，合七星三曜六方九尊的吉数。
不过这都是古早的地域性规矩，古代的南北方不同民族的身高差异巨大，加上每个朝代的市尺换算不等，各地方的规矩都不太一样，并没有标准的尺寸规定。
旧社会的贫穷人家的孩子，七八岁就要开始耕田种地，加上时不时的营养不良，很难长出傲人身高。
除却北方以肉食为主的游牧民族，中原及南方以五谷为主食的汉人，特别是在气候湿润的西南地区，用如今的市尺计算，超过五尺就能算高个子。
古籍中的八尺，九尺身高的盖世武将多是特例，且不乏有夸大和尺寸换算的因素。
中华文化中历来倡导节俭，在旧社会，穷苦人家五尺的身高睡七尺以上的床，会招旁人说闲话，转换到死后棺材的尺寸上，也是如此。