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“来了来了,
“哦,我记得你,夏洛克的哥哥。”
哈德森太太打开门后,就看到了站在门口微笑等候的谢顶中年男子麦考夫:
“您好,尊敬的女士,我来拜访一下夏洛克他们。”
“夏洛克,麦考夫来了,”狄仁杰给夏洛克使了个脸色,夏洛克立刻心领神会地找来一张毛毯,盖到他们从博物馆借出的档案上。
由于借出的档案太多,盖上毛毯后,它们看起来仿佛是某件盖着防尘布的家具。
“踏踏踏,”伴随着几声清脆的脚步声,麦考夫的身影出现在客厅中,他一边说着问候的话,一边扫视着客厅内的布置:
“希望我的突然登门没有给你们造成困扰。”
“你这样说就太见外了麦考夫,你不用登门就已经给我们造成困扰了。”夏洛克呛声道。
麦考夫自动无视了自己弟弟的讽刺,眼睛四下打量一阵后,指着盖住档案的毛毯对两人说道:
“看来你们最近生活得还算有滋有味,这是新买的家具吗?”
“啊,没错,一件刚买的凳子,”似乎是担心麦考夫不相信,夏洛克还一屁股坐在档案堆上。
麦考夫意味深长地看了夏洛克一眼,没有多说什么,转头看向狄仁杰道:“我们就不兜圈子了,华生先生,我这次是来找您的。”
狄仁杰似乎早有预料,颔首道:“您请说,麦考夫先生。”
麦考夫将手杖搁在一边,像是房间的主人一般,泰然自若地找了一张扶手椅坐下:
“关于即将组建的新部门,因为华生先生你的实力还没到达第三阶,因此尽管我非常欣赏你的能力,但仍旧无法直接让你担任部门长官,不过我希望你能出任部门的首席秘书,这个位置虽然不是部门名义上的首脑,但却拥有实质上控制部门的权力。”
狄仁杰微微思考片刻,就答应了下来:“我没有理由拒绝,麦考夫先生。”
“那么合作愉快,华生先生,另外,部门的筹备还需要一段时间,您可以在最近两个月内物色一些来历清白的人手,将来可以填充到您的麾下,不过出于必要的安全考虑,我们届时也会对他们进行身份上的审核。”
*
*
英国首相格莱斯顿的巴黎之行吸引了全世界的关注,尤其是在圣彼得堡宣布重启三帝同盟这样的关键节点上,英法能否对欧陆问题达成一致看法成为欧洲大陆急速变换的政治风云中最牵动人心的部分。
不过就在首相先生访问巴黎的第四天,伴随着《英法关于君士坦丁堡暨东方问题的双重保险协定》出台,这只最叫人牵肠挂肚的靴子终于落定。
很显然,英法对三帝同盟的建立持保守态度,但对于俄国的南扩,他们又有着坚定的底线。
君士坦丁堡,此时也可以叫伊斯坦布尔,就是英法划定的底线,在俄国触犯这条底线之前,他们都会对巴尔干半岛的局势采取冷眼旁观的态度。
对大英帝国来说,这显然是一份相当“绥靖”的协定,但又不至于将他们在土耳其的布置拱手相让,对于格莱斯顿内阁来说,如果可以的话,他们不介意在保证黑海海峡不丢失的情况下,让俄罗斯扩大他们在黑海沿岸的影响力,也许这样他们就会满足,放下扩张的步伐。
然而事实证明,格莱斯顿内阁一向被诟病缺乏外交能力这一点还真没说错,这份协定并没有带来他们一开始所预想的平稳,反倒是激起了俄国军事贵族的怒火。
这种怒火是由两部分构成的,一部分是俄国南扩的核心目的就是君士坦丁堡这座他们眼中的“沙皇格勒”,无论是宗教意义还是战略意义,不以君士坦丁堡为目标的南扩战略都缺乏吸引力;