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在这里干活的，除了他们几个，就是来自虞山边远山区的四个人：三个四十岁左右的妇女和一个二十多岁绰号叫作“二混子”的男青年。因为常年在盐场做工，他们的皮肤都晒得黝黑。此外还有一个叫李峥的技术员，生的皮肤白净，说话总是一套一套的，神情也总是定格在那个趾高气扬的状态。活忙的时候，这个村的村民也会来帮忙，老板会以十八元每天的标准支付他们报酬。通过闲谈，萧月明得知这些村民平时也种庄稼，不过直到他离开盐场，都不知道这里的庄稼地到底在哪里。
做工之余，萧月明就跟刘仁厚下下棋，或者跟二混子到几里外的村庄去买点花生米、虾皮什么的回来，当作佐餐的佳肴。才过了十多天，刘仁厚就吵着非要跟沈老板借钱，说他家里的女娃要吃奶粉，可是没钱买呀。好话说了一箩筐，沈老板才破例借给他五十块钱。刘仁厚阴郁了几天的脸终于放晴，好象这五十块钱真的解决了他的燃眉之急。
这些人里面，还是二混子给萧月明的印象最深。他属于很“皮”的那种，时常穿着一身半旧的迷彩服，头上戴一个迷彩帽。二混子说他当过两年兵，退伍后就来盐场打工，一干就是三年。他姐姐家就在同兴村上，姐夫是附近一个盐滩的技术员，因为跟于场长混得熟，才介绍二混子来这个盐滩做工。萧月明问他打算在盐场干多久。二混子手里捏着烟卷，恨恨地说：“你们这里的男人把我们那里的女人都拐跑了，我也要拐一个这里的女人回去做老婆才甘心。这叫复仇，你懂不懂？”
萧月明赔笑说：“没想到你还有这么一个崇高的理想。”
二混子耸耸肩说：“可是理想很丰满，现实太骨感。面对生活的重压，我只能苟延残喘！”
萧月明使劲拍拍他的肩膀，表示理解和安慰。
再说说王麻子。自打来到盐场，他每天一瓶白酒，外加一包五香花生米，喝得醉醺醺的，偶尔还会唱几句肉麻的小曲，看样子很是享受现在的生活。因为东边新开的几块盐田要从卤沟里往里抽卤水，王麻子自告奋勇担起了看护抽水机的活。这活说来也轻松，就是加加油，打打火，拉拉抽水管，只不过没白没黑地要熬时间，他倒是不在乎这个，乐得清闲自在。谁知好景不长，来盐场才二十天，王麻子就被柴油机的摇把打了腿。沈老板给他拿了几贴狗皮膏药让他贴着，嘱咐他呆在宿舍里好好养伤。可能是伤得比较重吧，王麻子一连躺了四五天还不敢下地走路。沈老板看他成了累赘，就给了他一点路费打发他回了家。
日子不紧不慢地过着，没有小桥流水，也没有阳春白雪，有的只是腥臭的空气和愈来愈毒的日头。在老场呆了一个月后，萧月明和刘仁厚被沈老板“发配”到了新盐场，开始了另一段不同寻常的经历。