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又是一天，斯嘉丽他们去运水，老波克一家照看田地。家里只剩下两个小女孩艾拉和苏西由黑嬷嬷照看。等斯嘉丽他们回来，发现家里一个人也没有。
她开始以为是嬷嬷带着艾拉和苏西出去玩了，也没有在意。直到快吃晚饭了，艾拉和苏西都野回来了，嬷嬷还没有回来。斯嘉丽他们才开始担心，分头去找。
然后是治安局的人来了，告诉他们附近发现了3k党的活动痕迹，有一个老年黑人女性被架上火刑架烧死了，请他们去辨认尸体。
斯嘉丽强装镇定地前往，在看到那具熟悉的身体之后，终于撑不住尖叫着晕过去了。威尔把嬷嬷带回家里，葬在她最心爱的爱伦小姐旁边。
葬礼过后，斯嘉丽只觉得她的家乡已经变得太危险了。她必须带着她的孩子去往更安全的地方生活。
是时候和过去做决断了。
她找出了那份签了字的离婚协议书，签上了自己的名字，然后申请了公证。
在公证员询问离婚的另一方为什么没有到场时，斯嘉丽已经可以很平静地回答，他留下这个就离开了，我现在找不到他。
公证员同情地看了她一眼，然后给她盖了章。
现在，她单身了，也自由了。
当瑞德从英国回到查尔斯顿，面对母亲询问他是否打算再婚时候，他才知道自己和斯嘉丽的婚姻关系已经解除了。
当初给她一份签了字的离婚协议书是真的想放开她。等她想明白了可以自行离开而不必再通知他一次她要离开他了。结果就是，她真的自行离开了，他的心里反倒不好受了。
母亲还在絮絮叨叨：“我就觉得你还是不要再婚了，免得又祸害一个姑娘。我觉得你以前对自己的认知挺对的，你就不是个该结婚的人。”
“祸害？”瑞德笑了，“为什么这么说？”
然后就看见母亲讳莫如深的神情，他有了些不好的预感。
“本来呢，你是我生的，我也不想这么说你，但是实在是让我在朋友面前要抬不起头了。夫妻一场，何必做那么绝！搞得人家小姑娘在南方都待不下去了。”
“什么意思？”瑞德突然觉得有些莫名其妙。
“还什么意思？你摆的那个臭架子让尤莉莲和宝琳的外甥女成了全查尔斯顿的笑话，听说她上次来给妹妹处理后事的时候，连路边小孩都敢当着她的面笑话她。把你妈我的两个朋友都快气得要和我绝交了。当初她们就不同意外甥女嫁给你，结果小姑娘昏了头，没听。现在离婚还搞得这么难堪。”
“她妹妹的后事？”
“卡丽恩·奥哈拉，进来修道院的那个。”
“惨哦！三个月办两场葬礼，估计快崩溃了才会想到背井离乡这么糟糕的路。”
“还有谁去世了？”
“好像是她的奶妈”
瑞德心里咯噔一下，他知道黑嬷嬷对斯嘉丽有多重要。尽管理智告诉他不能再关注斯嘉丽的事，
但他还是想现在就赶到她身边安慰她。
“刚回来又去哪儿？”
“去佐治亚。”
“不是吧？儿子？人家半年前就离开南方了，你现在去找她，鬼影子都不见得有一个。”
“为什么现在才告诉我？”
“你不是说你不想听到她的消息吗？”
瑞德感觉自己快被母亲逼疯了：“耍我好玩吗？”
“不好玩，只是有点遗憾，你到现在都没学会什么是真诚和尊重”，埃莉诺收起了那副八卦的语气，“我感觉你会孤独终老。”
“这是对你儿子一次罕见关心吗？”
“不，只是对我和你爸一次失败教育的感慨。”