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苗族赶秋的第二天的活动，是神秘又隆重的上刀梯了！这是苗族大祭司（巫师）在傩事的过程中，收徒满师时所举行的迁阶活动！它的法事要做三天三夜，而上刀梯是法事最后一天的最后一项活动，学艺者在上过刀梯后就可以出师单独给人做法事了。
在葫芦场的河边坪坝里，早早的竖好了一根杉木柱，长有一丈八，这根杉木柱很直也粗，木柱顶上竖着一面深黄色的旗帜，刀梯上端缠有各种颜色的彩色小旗，上面横插着两排二十四把闪闪发光的锋利钢刀，刀刃向上一字排开，寒光闪闪，看起来让人不寒而栗，众人悄悄的替上梯者捏一把汗……而也有的木柱高达十米，有三十六把钢刀。上刀梯前，老师傅要带领所有参加法事的人绕柱念咒，点香烧纸，这个过程需半小时左右。等所有法事完成，就在上刀梯场外无人处放起“三连铳”大炮，炮声响起，上刀梯活动正式开始。
上刀梯者，身穿红衣黑裤，腰间挂着一个黑色牛角，赤脚，他迈着雄健有力的步伐来到刀梯前，然后合掌朝天，朝师傅们行礼，再把第一级钢刀的麻布揭去，赤着脚一级一级往上攀登，钢刀很锋利，而他却如踩平地一样不费力，当上到顶端时，就从腰间取出牛角，仰天长吹，呜呜声响彻云霄，在坪坝间久久回荡……
吹完，将肚皮置于锋利的刀刃上，表演“大鹏展翅”，还有“倒挂金钩”和“凌空旋转”等惊险动作！技艺高超，如在平地一样，让人惊叹连连！做完了这些动作后，就沿刀梯的另一边下来，待下到平地时，三连炮又再次响起，还有唢呐声、鞭炮声、铜锣声，震天动地，千山万岭都听的见！法师们齐聚一处，上刀梯活动也就此成功谢幕了！
接下来的一天是椎牛活动了，椎牛是赶秋节活动的重要组成部分，它是湘西苗族的一种还愿仪式活动。苗族如果哪个大户人家有人患重病，许愿后病好了，亦或无子许愿后得子，都是要椎牛还愿的。苗人认为一切灾难都是来源于牛鬼作怪，所以当消灾后须杀牛还愿！
椎牛还愿的法事一般要进行十天，前七天是由苗族高级祭司（巴代）做法事，第八天才进行椎牛仪式，而这个仪式都会选在立秋节（赶秋）那天举行。
椎牛花费巨大，首先要用三头壮年牛（一头水牛、两头黄牛），两头大肥猪，还有请几位大祭司做法事，十天十夜，光是燃香烧纸消耗已是不少了，中间的法师祭品也要很多，而且椎牛结束，也是赶秋最后一天，四乡八里赶来的乡亲们，都可以在坪坝上吃上流水席不要钱，所以椎牛耗资巨大，在苗区，没有十分的必要，是没有人轻易许愿的。
椎牛的过程仪式都是先敬雷神，在坪坝中，立了三根木柱，并缠上五色小彩旗，坝前搭有祭神台，摆上法案，把三头牛分别绑于木柱上，祭司们早已用蔑环把牛角和牛鼻套上了，防止它们伤人，两头猪也捆在一边待立着，还要准备一只大公鸡。牛们被绑着脾气暴躁的很，它们环柱而跑，祭司们手拿铃铛和竹筒边走边敲边念，做着法事，这时四个带着面具的枪手各站在一个固定的位置，他们的右手拿着寒光闪闪的梭镖，按着祭司做法的进程反复的交替刺杀大水牛，水牛最后血流如注倒地而死，这时从坪坝祭台的里屋里冲出一伙人，去抢剩下的那两头黄牛，四勇士抢不过众人，快速的将黄牛椎击而死，而后杀猪用来待客，众人和好，一起和祭司来敬雷神、祭祖先蚩尤，还有举行椎牛活动家人的祖先，最后敬他们的大舅爷、二舅爷茶酒，又杀鸡祭天，献上九杯酒九碗肉在祭台上给苗族祖先，还要敬神农和盘瓠，法事的过程一场接一场，非常之多，四乡八里的亲朋好友都会来到赶秋的椎牛会上，吃肉喝汤，中间还有对歌、击鼓跳舞，场面热闹壮观！
随着时代的变迁，椎牛活动也变成了只杀一头牛了，法事的过程也缩短了许多。
除此之外，赶秋节祭司们还表演了踩铧口、吞竹签、摸油锅等绝技！
赶秋节的椎牛等活动有些血腥，大家还是最喜欢对歌的活动。
听，秋场下的歌声分外诱人：
阿哥阿妹赶秋来
八人秋千荡起来
秋公秋婆忙起来
阿哥阿妹不分开
…………
月光如水，月色迷人……
那些美丽的爱情之花，在月色里悄悄的开放……
悄悄的，铁汉牵着阿雅的手去细听男女对唱的醉人情歌……
男唱：
今日赶秋遇见你
好似仙女下凡尘
妹生乖来人人爱
哥求妹来把歌连
……
女唱：
很早就想同哥连
只因隔河难见面
今日赶秋得相见
你情我愿把歌连
……
男女合唱：
连完歌来要连心
还要连着你的人
我的哥（妹）呀
从今以后
我就成了你的人
……