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与鸭子们不同的是，这些年轻的鸡能从地面、竹林找虫子吃。如果在地上撒稻子、丢菜叶，它们也可以啄得起来。鸭喙却不容易把地上的微小的东西衔起来，却嗦起来很多泥。因此母亲经常把稻子、剩饭盛在盆里喂鸭。而且，饲养的食物也不同。投喂给鸭子的食物有粗大的蚯蚓、砸碎的田螺、小鱼、蚌肉，大多数是水产品，属于荤食。鸡最喜欢的待遇是给它们撒白米。它们也极爱吃菜叶、稻谷、白粥。由于成本原因，湿糠拌粥是它们的主食。母亲隔一段时间要把鸭赶到水田去放养，因为它们是水上的动物，这样它们才能吃饱，顺应它们的天性。而鸡喜欢山林，里面有各种虫子吃。鸡和鸭的养法是有些不同的。
关于鸡成长中的毛色问题有两种情况。一种买来时是鸡雏，一种买来时是幼鸡。如果是后一种情况，它们已经长出一身羽毛，以后，随着个头越来越大，羽毛相应变大，仍维持毛色的整体外观。还有一种情况是将刚孵化的小鸡养大。起初毛色是鹅黄色的。养了一个月左右，黄毛变稀褪去，露出粉红色皮肤，生出纤细的白绒毛护体，长到半斤左右，羽管开始冒出来，夜晚过去，清晨时现出新的羽毛。往后随着鸡越长越大，越来越多的大羽管在夜间抽出来，毛色慢慢丰满。看起来时，成年鸡和它们的青少年时期外表很不一样。公鸡比母鸡更苗条清瘦，更挺拔。长到一斤半左右时，公鸡的头顶长出鸡冠的雏形，尾部是裸露的。后来鸡冠越来越大，由白变红，意味着它快成年了。此时，公鸡的尾部有几根较短的羽毛平直伸出，直到越来越长，变得拱立起来。
除了鸡鸭，母亲也养蚕。她在奶奶坟地那边的地里栽上桑树根。不久，它们抽芽、生根，一两年间就长成两到三米的桑树。她在客厅里放两条长板凳，把光滑的小竹盘搁在上面，里面垫一块布。然后放上蚕卵。不久就有很多细小的虫子破壳而出，蠕动着。母亲往它们身上撒粉粒喂养。它们长到一毫米粗细时，母亲把桑叶剪成细丝放在它们身上。等它们习惯了以后，无时不刻不在吃叶子，长得越来越粗。后来，母亲就把整片叶子铺在它们身上，让它们自己去吃。它们渐渐变成了白白嫩嫩的毛毛虫。当它们长到成年人拇指粗细时，行动变得异常迟缓，老态龙钟。于是开始找枝子吐丝做茧。有些茧很洁白，有的茧呈棕黄色。每个茧里有蚕的黑影，有的发黑发臭，死在里面。母亲把茧摘下来后，混在一起卖，价格并不高。这些棕黄色的茧有时甚至被小贩挑出来不收。