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接近中午的时候便是一天的重头戏，母亲会做出各种各样好吃的食物，这些食材母亲一般都不会做的，只有过年的时候才会去做，所以格外受人期待。尤其是母亲本身做菜的水平就很高，所以这份期待便被提到了一个更高的高度。
母亲做的第一道菜便是鱼，母亲经常说的一句话便是年年有鱼，每年的开头的时候一定会有一条碗头鱼，这条鱼大概有一斤左右吧，真好盖住了碗的两头，吃饭的时候，鱼头对准父亲，鱼尾对着姜兵。这是老家的传统，一般会把最尊贵的客人安排在鱼头所对的地方，家里也没有什么亲人在身边，过年吃饭的时候也就是四口人，而父亲是一家之主，所以毫不犹豫地坐在了主桌的位置。小的时候姜兵总是坐在鱼尾巴所对的位置，所以他想当然的认为鱼尾巴所对的位置便是家里地位最低的人，不过一天母亲告诉他，鱼尾巴最有力量，所以对应的是家里最有潜力的人，爸爸妈妈希望你以后最有潜力，所以便将你安排在了鱼尾所对的位置，你以后一定会成为家里最有力量的人吧！不过做好的鱼那可不能吃，这条鱼一般都是摆设，从大年三十上桌一直摆到正月十五结束，不过后来母亲改变了这一习俗，因为如果一直摆到正月十五的话，鱼根本就不能吃了，对于本就不是非常富裕的家庭是一种浪费，所以后来一般摆到年初三结束，这鱼便下锅重新烧一遍，鱼便不会浪费了。
第二道菜肯定是烧牛肉，母亲选用的牛肉肯定是来自本地的黄牛肉，这种牛肉特别有嚼劲，母亲做的时候也特别细致，因为这种牛肉的价格实在是太昂贵了，这道菜在姜兵小的时候是家里最精贵的菜系，只有过年的时候才会吃一顿，而姜兵早已经口水直流了。首先将牛肉洗净后切成2-3厘米见方的小块，加入清水没过牛肉表面，然后放入花椒粒，浸泡45分钟之后倒掉浸泡出的血水，将牛肉充分沥干。锅中加入少量油烧到3成热，放入牛肉块煸炒，中途会出水，此时将火力调大中火，继续翻炒直到水分收干为止。待牛肉炒至变色、水分收干后，放入白酒、葱段、姜片炒匀依次淋入老抽、生抽炒至上色，此时将火力调至中小火，然后放入红糖炒至颜色变深将炒好的牛肉盛入汤锅中，加满清水没过材料，放入八角、草果用大火烧开后，转成小火炖2个小时，直到牛肉酥烂为止。
牛肉炖烧的过程很长，而过年需要准备的菜很多，母亲一般会在红烧牛肉的过程中准备别的菜，而那这道菜一定是红烧土鸡公。土鸡公选用的原材料是特别大的公鸡，一般这样的公鸡都有个五六斤重，看起来非常凶狠，事实上这种公鸡的确非常凶狠，无论谁靠近她，她都瞪着眼盯着你看，本来公鸡眼神就比较凶悍，更不用说这种老公鸡最大的能长到十几斤，看起来和一只鹰一样，最可怕的是这种鸡还能飞一段距离，所以每次姜兵在附近的农村游玩的时候看到这种鸡都会躲得远远的，生怕它会从远处飞过来啄了自己。还好这种公鸡不像小时候农村的一种鹅，不具有灵性，不会看家护院，否则以姜兵家所在的附近农村所养的鸡的数量来看，那可是寸步难行。
虽然这种土鸡公很强壮，很可怕，但是当它被端上餐桌以后确实一种难得的美味，土鸡平时就不是圈养的，天天在山区和农村不断地乱跑，养的是膘肥体壮，吃起来特别有嚼劲。一只鸡烧出来大概能烧出来三四盘，不过这对于姜兵来说都不是事，这只能是过年才能吃的菜，平时农民也不舍得拿出来卖，一般都是开春后开始养，一直养到过年的时候，这时候土鸡公养的真正好，关键是过年的时候真好可以卖个高价，所以农民都是在过年的时候卖这种土鸡公，平时即使偶尔买到土鸡公也没有冬天的时候买的时候的土鸡公好吃，过节的时候天气寒冷，土鸡公会自己储备些脂肪，使得吃起来有一种格外的脂肪香气。