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在商年的恍惚之中,夏皇的声音,仍在继续。
“让我们也简单地回顾一下尤利娅圣女的一生吧。”
“和商年颇为相似,她短暂的前半生,也毫无波澜,不过是与纨绔子弟截然相反的毫无波澜,她在一个虔诚的信徒之家降生,自幼便被送入圣都灵修道院服侍上帝,并很快展露出令人惊叹的虔诚信仰和神学天赋,一路被选拔出来,直至十六岁那年,成为教廷的当代圣女。”
“而历史与命运的转折点,也恰巧在她十六岁那年发生,那一年,亚特兰蒂斯特使终于说服了大西洲帝皇,同意在大西洲启动人类文明史上第一次载人航天工程。”
“众所周知,因为魔网的奥秘尚未被科学完全解释,大西洲的宗教力量是大夏帝国子民所难以想象的强大,连地圆说都尚未被大多数信徒认可,更别说‘妄图染指天堂’的载人航天工程了。”
“而且,九州的高天之上,自古以来就隐藏着无数未解之谜,倒悬着另一片大地的海市蜃楼,从不接触地面的虚空龙卷风,大洋深处从海升天又落回海面的瀑布,让一切电子设备瞬间停转的魔网真空区……以及最重要的,每到雷暴天气,那些云层之中匍匐蠕动着、有着千奇百怪形状的诡异阴影,东方神话中的天魔,西方圣书中的堕天使……”
“虽然科学家们提出种种理论,进行无数实验,甚至有许多学者不惜付出生命,屡次驾驶飞机冲入雷暴并有险死还生者带来宝贵的数据、照片、影像和证言,但科学革命至今不过两百年,想破解九州最大的奥秘,还是太难了,难以令民众信服。”
“所以,工程一开始,教廷就开始对其疯狂攻击,宣扬这一渎神工程只会让人类迎来末日,从破坏发射基地到暗杀科学家再到煽动信徒游行暴动,无数血的悲剧在工程启动的那几年中发生,无数人类文明的开拓者在狂信徒的屠刀中丧失了宝贵的生命。”
“但历史的车轮是不可阻挡的,无论承受着怎样的压力,文明开拓者们仍旧毅然决然地向苍穹之上进军,直至工程完成,连续三次避开危险区域的无人飞船都圆满抵达大气层外,大西洲帝皇下达了载人发射命令后……教廷终于屈服,开始谈判,提出的唯一要求是,放弃已经选定的其他宇航员,改由教廷圣女尤利娅代表人类第一个登上太空。”
“这背后的意图,无需多言,教皇和红衣主教们无非是想再造一个现世神迹,让尤利娅说出‘我看到了天堂之门,天使在向我招手’之类的话,用以维护神灵的权威。”
“科学家们自然无法容忍自己耗尽一生的心血被用来愚弄世人,亚特兰蒂斯爆发了全面抗议游行……但教廷用最铁血的姿态宣告,如果不接受这个条件,哪怕是与大西洲皇权再打一场圣战,他们也要在火箭发射的一瞬间,集结教宗、红衣主教团和神权骑士团之力,把火箭和飞船彻底破坏掉。”
“终于,科学家们屈服了。”
“他们眼含热泪,为圣女尤利娅穿戴好了宇航服,一遍又一遍不厌其烦地教导她该按动哪些按钮。”
“电视机上的圣女,满脸的虔诚和冷漠——对神的虔诚,对异端的冷漠。”
“所有科学家都在恐惧,这个狂信徒会不会牺牲自己,从内部破坏飞船,让第一次载人航天以失败告终,向世人宣告天堂是神的禁区,不是凡人可以染指的——或许,这可能就是教廷的目的?”
“但不论如何,发射之日还是到来了。”
“除去当年还是婴儿的少数孩子外,这里的每个人,几乎都亲眼见证过发射日的全程直播,才过去不到十年,我就不多赘述,那一天令人揪心的一个个细节了。”
“我只需要再复述一遍,尤利娅圣女在回到地表,在回到教廷,面对亿万信徒虔诚的目光,对全世界说出的话吧。”