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吃完早饭，几个人坐着铁柱的拖拉机来到万盛河边，铁柱自顾自的去田里耕地。去年雨多，干涸多年的万盛河又出现了涓涓细流。冯老七蹲在地上努力的睁大双眼，寻找着那年在万盛河上筑坝的痕迹。现在筑坝就简单多了，都是大型机械，不用肩挑背扛，只是要到县水利局申报，逐层审批。冯兰兰就在县水利局工作，她说：这个水利工程已经立项，而且是县水利局重点工程，不需要个人投资。
春雨接连下了几天，万盛河沿岸生机盎然，南归的天鹅、大雁在河边的浅滩上觅食嬉戏。
刘申开着大马力拖拉机耕地，几天功夫几乎把地耕完了，铁柱的拖拉机小，使不上劲，气得直抹眼泪。
姜四除了做饭又养了几头猪，鸡鸭都撵到院外的荒地上、水塘里，自行觅食。为了让几个人住得舒服，他从外村请了几个泥瓦匠，重新修整了院墙和院外的水塘，加高了墙边的葡萄架。在葡萄架上做了两把吊椅，又单独给铁柱做了个秋千，院子里铺上红砖。王秉谦参与了室内装修，把自己珍藏多年的一卷发黄的年画拿了出来。冯老七看到屋里一长溜檀木柜上空空荡荡，于是领着刘申和姜四一起来到老房子，在堂屋的地上画个圈：“挖吧，这里埋的就是我那年打死都不说的宝贝。”刘申和姜四面面相觑，冯老七说：“是我叫你们挖的，我老了，再不挖出来，就没有重见天日的机会了！”堂屋地下油纸包裹着的，是冯老七祖传的景泰蓝瓷瓶。冯老七说：“那年我要是告诉你们，挖出来也就直接砸了。”
院里院外收拾完之后，丁丸丁先生背着手里里外外走了一遍：“你们吃大锅饭，这不是走回头路吗？地主阶级的那一套又摆在台面上，腐化、堕落，严重的小资产阶级倾向。”他的愤怒是真实的，惨白的脸变得赤红。
春耕用的种子化肥以及燃油都是老校长出钱：“钱对我来说没有用了，用在家乡的土地上，就算替两个败类赎罪。”老校长在职的时候，把大部分钱都用在学校和学生身上。退休后，学校也合并到乡里，他资助的一些学生也没了音讯。当然，在他捐助的时候，隐去了联系方式。让他迷茫的是：现在的孩子怎么都是白眼狼啊！包括自己的孩子。他开始怀疑：是自己的教育方式有问题，还是孩子们思想出了问题？他们没有家国情怀，自私、贪婪。把这些帽子扣在孩子们头上，他又有些心疼：也许孩子们也有自己的苦衷吧！他就这样矛盾着：心酸、心烦、心痛。老了，当了一辈子校长，庄稼地里的活一窍不通。除了每天写毛笔字，天好的时候，就坐铁柱的拖拉机到地头，看刘申和铁柱的拖拉机在黑土地里撒欢。老七是闲不住的，哪块地种哪种作物，那天开播，用哪种肥料都得经过他同意。刘申虽然年近七十，干活仍然像个小伙子，白天累了，晚饭的时候喝上半斤白酒，早上醒来依旧生龙活虎。
万盛村又重现了生机，鸡鸣狗叫，万盛河岸边绿油油的庄稼一望无际。美中不足的是这个生机盎然的世界，只有几个看不到希望的老爷们。
“要是铁柱不傻该多好！咱们给他说个媳妇，养一大帮孩子，那样万盛村不就有接续了？”刘申喝一口酒，眼盯着铁柱说。姜四叹了一口气：“铁柱不傻，能在你身边晃悠？早飞了。”铁柱憨笑着，凑到老七的身边拉他的衣角。老七摩挲着铁柱的头：“等咱们都入土了，这孩子咋整。”铁柱仰起脸，他的眼里噙满了泪花。姜四说：“真到那时候，这些地谁种？”王秉谦说：“一切自有安排，想太远也没啥用。”王秉谦知道，眼前祥和的日子也不会过得太久：刘申和姜四年纪也不小了，干不了几年，再说农村这么多房屋闲置、土地撂荒，国家肯定要重视，什么叫‘杞人忧天’，他是懂的。