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原来早在明初，太祖朱元章吸取元末君臣享乐怠政而灭亡的教训，实行严刑峻法的治国策略，认为元代古乐俱废，惟淫词艳曲更唱迭和，对社会的淫靡享乐风气造成了不良影响，故而摒弃抑制了乐府杂剧，更对倡优的戏剧活动采取一系列限制政策。
然而民间戏曲迨至成化、弘治年间渐趋繁荣，泊至正德、隆庆年间已然鼎盛，无数文人也投身其中，像“八仙班”这样的职业戏班也更加普遍。苏、杭两地，借助于昆曲的魅力吸引着众多戏班前往，倘若能学得朝野名士策划的大戏诸如《冰山记》、《西厢记》、《玉簪记》，就能轻易做到观者数万人、台址鳞比、挤至大门外的盛况。
可太祖朱元章定下来的规矩没变，所有优伶都会被打入贱籍，像“八仙班”这样被称为“土优”、“土班”的、由本地艺人组成的戏班，只不过是粗通文墨的程度，唱的也是“一唱众和，蛮音杂陈”的“广腔”。
他们偶请个穷酸书生执笔，仍然只会演些俚俗粗鄙的小剧，自编自演的词曲也没个准数，所赚赏钱只能勉强湖口。在广州城这样的繁华城镇凭，借着独特的地理和人口密集等优势，自然成为职业戏班云集之所，其中的失意潦倒者就更多了。
乐师们所说的养戏班，原指的是世家大族畜养伶人的活动，从小将他们召入府中，构园池，蓄声伎，调丝竹，每日聚诸名士度曲征歌，戏曲水平自然不可小觑。而广州城中的豪富人家跟着附庸风雅，也往往会有赞助供养的戏班，每逢大事就出钱在寺庙开戏酬神。
江闻已经能预见到今天之后，名门大派出门行走，恐怕都会像自己这样带着乐队以壮声威，这几名乐师倒也是会机灵应变，的确不算什么出格的事，于是他便大发慈悲地回复道。
“此事似乎可行，但是你们人数太多了，说实话我们武夷派连人带马一起算上，都赶不上你们人多。今后江某只负责出外的赏钱，平日的工钱另有人给，几位师傅跟我们一起回去吧。”
几名乐师顿时千恩万谢，喜不自胜地收拾好乐器，跟在江闻身后走了，也没人会在意就因为他这一句话，广州城里就凭空多出了一支乐师集体跑路、班主茫然无措的倒霉戏班。
路上江闻还打听了一下，发现本地戏班属于武大于文的戏路，伶人但工技击，以人为戏，所演绎的类多不可究诘的荒诞故事，言既无文，事尤不经，“八仙班”原本最受欢迎的，便是老班主从雷州傩舞学来的武戏《雷杀》，讲的是个作恶多端的无赖被雷殛杀的怪事，可惜随着老班主的意外身死，再也没人能演绎了。
回去的路上，洪文定经过了大门紧闭的蒙学私塾，恍忽见到大雨瓢泼的远处有个老迈的身影正踽踽独行，可当他回头看去，伶仃身影却又被雨点打散不见，彷佛刚才的只是一场幻觉。
“文定师兄，你在看什么呀？”
傅凝蝶从出了骆府就一直保持着乐不可支的模样，此时停下脚步问着洪文定。
洪文定总觉得那位白发苍苍的蒙学塾师，和他爹洪熙官先前一样满怀心事，背在身上已经快要走不动了。
“哦，没什么。”
洪文定摇了摇头，跟上了其他人的脚步。
跋涉过了积水街巷，众人终于来到雷老虎坐落于西关大街的宅子，撞见一身绫罗豪服的雷老虎正站在门口翘首以盼，见到江闻他们出现，连忙喜出望外地出声吆喝。
“江道长，江道长！你终于回来了！”
“发生什么事了？”
江闻不慌不忙地收拢油纸伞，甩去上面残留的水迹，先对身后跟随的乐师们介绍道，“今后你们的工钱就由这位雷老爷买单，千万要记得啊！”
乐师们慌忙躬身行礼，异口同声地说道：“见过雷老爷！”