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权倌躬身道,“恭贺圣上,驿卒五百里加急,汉使团于阗大捷,班司马斩首二千级,击破龟兹、焉耆两国联军三万甲骑!”
尚书令郑弘、尚书仆射李育已经打开泥封,刘炟却急步上前,亲自伸手拿起匣中简册。
几下摊开,只见班超写道,“启奏陛下,乙巳月(注:即四月)初,南呼衍部再度南下。贵人黎繁将龟兹、焉耆两国万余骑犯温宿、疏勒,都尉呼衍獗提三万甲骑袭于阗。臣率使团迂回驰援于阗,将于阗、鄯善、拘弥、疏勒、西夜五国兵历十余战,斩首三千余级,俘千数百,敌中计病亡三千余人,伤敌无数,余皆溃逃。吾军民合计伤亡三千三百余!”
“西线疏勒国方向惨遭败绩,臣分身无术,疏勒国兵全军覆没,吏民伤亡三千余,田地被毁,颗粒无收。桢中州遭受浩劫,桢中城被屠,州兵、吏民亡三千余。后蒲犁州、西夜国援军至,击退强敌,虏亡二千余,余敌逃脱!臣汉使节班超、副使节淳于蓟急呈!”
刘炟看完,莫名其妙地摇了摇头,口中直抽凉气。班超的奏章如一幅画面,向他展示了波澜壮阔的西域这场夏季大决战的整个战争进程!
“一战亡吾万人,此仇不报,死不瞑目!”于阗方向大胜令他兴奋,可疏勒方向“疏勒国兵全军覆没”、“桢中城被屠”,两国吏民伤亡万余人,又令年轻的皇帝瞋目切齿、怒火满胸,众臣分明看出,圣上捧着简册的手在微微颤抖!
虽然代价惨重,但他的使节班超还是战胜了,而且是大胜,班超的战报令他振奋!
他将简册递给赵熹,并令众臣传阅,自己急步走到墙上挂着的西域缣图前,整整半晌无语。他难以想象,他更不敢相信,班超身处绝域,虎狼环伺,手中仅有三十余骑,却能呼风唤雨,依靠沙海南道三个弱国、穷国,竟然让北匈奴最强悍的南呼衍部屡屡饮败,沙海北道数个强国、大国连遭败绩!
望着图上陇各各郡,他又气不打一处来。朝廷先派吴棠,后派傅育,两任护羌校尉与陇右多郡太守、各郡郡兵加起有数万人,竟然就压不下羌人反叛势头,对比何其强烈。他在心里忿然怒问,这到底是为什么?是朕用人不当,还是前方将帅未能用命?!
刘炟在深思时,三公、尚书令和韩棱、郅寿、陈宠等十余尚书郎也已看完班超奏章,也都一齐趋到图前。朝廷正在出征前夕,西域汉军此战对几位老宰辅心理上的震撼一点也不比皇帝刘炟少!
赵熹年轻时曾经是马上悍将,跟随光武帝刘秀南征北战,屡建功勋。他以为刘炟此时心情也与众臣一样,便手拿银柄竹杆指着缣图道,“陛下,班司马此胜,全因运筹得当!疏勒方向惨胜,于阗方向大胜!北匈奴分兵而击,疏勒为疑兵,暗袭于阗乃是此战要旨,此计甚为毒辣。如果班超应对失措则不仅要大败,且会被逐出西域!”
但他想错了,刘炟的目光分明看着缣图上战火纷飞的陇右!