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值得一提的是，火星上虽然年平均温度是零下摄氏二十三度，但是由于不同季节的温差很大，导致火星的赤道带夏季白天温度可以达到摄氏二十七度，相当于地球温带地区春秋季节的温度，科学家们被这个数据打动了：看来火星上很适合人类生存。
科学家们根据众多探测器提供的资料分析，虽然火星上气压低，液态水很难在低气压下存在，但是火星两极有很厚的冰层，这就对开发火星所需要的水源提供了保障。而且，地下的水冰永冻土可由极区延伸至纬度约60°的地区。这就说明火星的水源很丰富。一部分科学家则相惜火星上一定有液态水，甚至很可能有生命存在。
通过各种探测器从各个角度各个部位对火星的全面科学探测，科学家们得出了结论，向火星移民不成问题。
在地球人类的历史上很长一段时间里，地球人类都是把火星作为地球以外的太空生命最可能的星球，因此，在科幻领域，火星也一直成为人们最为关注的星球。不同于金星，火星的表面长期以来一直有可见的疤痕，借助光学望远镜就能看到；火星颜色也是独特的红色。早期的火星观察者们将他们看到的东西解读成地质现象：阻隔红色的蓝绿色地带被视作海洋或植被覆盖的区域；被广泛看作由冰雪构成的极地冰盖会随季节增长、消融；明暗变化的纹样则暗示着云层或森林的存在。直到二十世纪初，许多科学家也依然确信火星上有生命的存在（包括有智慧的类人生命），就算不确定，也认为可能性很大。19世纪后期的一位科学家乔瓦尼·斯基亚帕雷利还正式公布了一套错综复杂的火星沟渠网络，这一词语被广泛译为“运河”。另一位天文学家珀西瓦尔·罗威尔在《火星与火星运河》和《火星，生命之家》中构建的火星是一个凉爽、干燥的世界，拥有巨大的红色沙漠和少数适耕地，但完全适合维系生命。罗威尔认为，火星上存在着一个古老、先进且政治上更成熟的火星文明，该文明建造了运河系统，以应对正在冷却、干旱、死去的世界的严酷气候。这一图景启发了许多关于火星的早期科幻小说。然而，20世纪中期发生的“飞掠火星的水手四号探测器”和“海盗号探测器”拍下的照片表明：火星极度寒冷，几乎没有大气层；虽然火星表面存在着巨大的、由远古的水流造成的沟渠，但是斯基亚帕雷利宣称的复杂网络并不存在，植被区域也纯属子虚乌有。更晚一些的火星任务传回的数据——来自拓荒者号、火星全球探勘者号、火星奥德赛号、火星探测漫游者、火星侦查轨道卫星和凤凰号大大增进了人们关于火星的科学认识，并广泛印证了水手号和海盗号留下的印象，但也佐证了水曾经在星球表面流淌，有可能仍然大量存在于火星表面的观点。