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在后来相处的日子里,孩子们开始逐渐对老人产生好奇。
独居的老人在镇子里也有一些,不过他们大都有子女照应,只是不喜欢或者不愿意和子女在一起生活。这些老人多半也都外向开朗,将自己悠闲生活的时间投入到各式各样的集体活动和公共事业中,让自己的晚年继续发光发热。这让这位深居简出,沉默寡言,每天只以看书为乐的老人,显得更加特别。
“您的家人也住在镇上么?”
重新开学后,喜欢看书的女孩们总会在日落之前回家,而最初由老人教导课业的男孩则偶尔会留下来,和老人一起吃晚饭。双手放下书本后,这位老人也变得稍稍容易开口了些。
“有些在镇上。”
面对男孩的提问,更多的时候,老人只会轻轻笑笑作为回应。这天似乎因为看到了有趣的书目心情很好,在听到男孩的问题后停下了夹菜扒饭的筷子,将口中的饭菜吞下后,缓缓开口回答。
“他们不来看您么?”
“来。我的表弟夫妇之前总会抽空来这里坐坐。不过这几年他们要替侄女看孩子,不常能抽出时间。”
“您的子女呢?他们在哪里?”
“我没有子女。我一直没有成家。”
老人的身世,大多也是这样的谈话,才被邻居们知道的。
少年学业小有所成,名校毕业后放弃了家里稳定的工作安排,自己到大城市打拼。体弱力衰之后,回到镇子上一个人生活。这是那个年代经常能听到的故事。
“您没有成家么?”
“没有。”
男孩听到答案,稍稍有些瑟缩。这个年纪还不太能想到世事的变化无常,也就体会不到这个答案后面的辛酸和坚毅。他只是觉得自己似乎不该问这个问题,老人想。
“这是我自己选择的结果。有些遗憾,但不后悔,不是什么忌讳的事情,你不用担心,没关系的。”
“可是您平常从来不和我们说这些事,所以——”
“因为我不希望你们受到我太多的影响。如果你将来以我为由,拒绝你父母给你安排的相亲,我会很难做。”
老人憨憨地笑着,反倒像个小心翼翼的孩子,和面前的男孩相映成趣。
或许老人的人格中也还有一部分,依旧没有长大,男孩想。
“所以您才不愿意让我们叫您老师?”
“是。所谓好的或者不好的想法,我都不愿意轻易讲给你们听。我终究无法对你们的人生负责,想着尽量避免去影响你们的人生。”
“可您之前还是好心提醒我爸爸了。那个时候他确实在考虑,要让我妈拿出一笔存款投到股市里去。”
“只是提醒而已。如果后面股市继续大涨,我想着他们俩应该也不会为了这事来怪我就是了。”
一老一少相视而笑。今日的晚饭又多了些奇妙滋味。
“那您自己那时赚到钱了吗?”
“小孩子不要问这种事情。我一个孤寡老人,怎么能随意向别人露富呢?”
父母从男孩这里了解了老人的状况后,对待老人的态度比以往又更用心了些。同时也像老人预料的那样,父母特别叮嘱男孩,在成家立业的事情上可以不用向老人学习。
男孩的学业顺遂,一路升学没再遇到太多阻碍。外出求学之后,男孩每逢假期回来,还是要去老人那里拜访一下,哪怕只是打个招呼就回来,他也还是坚持会去,年年如此。
时光荏苒,长大成人的男孩很快也到了父母认为该成家的年纪。男孩这时也终于像那个年代的许多年轻人那样,并不急于结束自己一个人的生活。
有喜欢的人陪伴当然是好的。男孩并非厌恶婚姻或者伴侣,相反,他很期待一段美好的恋情,和未来幸福美满的家庭。