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资讯:意识是“特定的”:每个经验都有其独特之处,是以特定的现象差异组合而成的特定集合,因此与其他可能的经验有所不同(“差异化”,differentiation)。举例来说,有一种经验可能指定大量空间位置的现象差异,包括指定几个积极的概念,如卧室(与无卧室相对),床(与无床相对),书(与无书相对),蓝色(与无蓝色相对);也包括指定一阶差异的高阶“束缚”,如蓝书(与无蓝书相对),以及可能指定许多消极的概念,如无鸟(与鸟相对)、无自行车(与自行车相对)、无灌木(与灌木相对)等等。纯粹黑暗和纯粹寂静的经验同样是这种特殊方式,拥有其所具备的特定性质(无卧室、无床、无书、无蓝色,也无其他任何物体、颜色、声音、思想等等)。如此一来,它必然与很多本来可能拥有但实际上没有的另类经验有所不同。
整合:意识是“统一的”:每一个经验皆不可简化,不能再细分为非相依、不相干的现象差异所组成的不相交子集。因此人们所经验到的会是一个完整的视觉场景,而非左视野独立于右视野(反之亦然)。例如,看到空白页中间写着“BECAUSE”这个词的经验,并不能还原为看到左边的“BE”加上看到右边的“CAUSE”的经验。同样,看到一本蓝色的书,也不能还原为看到一本没有蓝色的书,加上没有书的蓝色。
排他性:意识是“绝对的”,在内容和时空纹路上:每个经验都有其现象差异的集合,既不会少(子集)也不会多(超集),它依照自身的流速流动,既不会快也不会慢。举例来说,若现在的经验是看到卧室的床上有一具身体,书柜上有一本书,其中一本是蓝色的书,那么就不会有内容较少的经验(比如说,缺少“蓝色/非蓝色”或“有色/无色”的现象差异);也不会有内容较多的经验(比如说,被赋予了“高血压/低血压”的附加现象差异)。此外,经验是以特定的速度流动,比如每次经验都一百毫秒左右,不会正在经历几毫秒、几分钟或几个小时的经验。
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公设:物理基质所需的特性
公理描述了意识经验中的规律性,而IIT试图对这些规律性进行解释。什么东西能够解释每一种都是存在的、结构化的、特定的、统一的、绝对的经验呢?IIT认为,一个具有这些相同属性的潜在因果系统的存在,提供了最简洁的解释。因此,如果物理系统是有意识的,那么所凭借的就是其因果属性。
有意识的物理基质所需的属性被称为“公设”,因为这种物理基质的存在本身就只是个假设(记住,IIT坚持人们唯一可以确信的是自身意识的存在)。在下面的内容中,“物理系统”被认为是一组元素,每个元素都有两个或更多的内部状态,影响该状态的输入,以及受该状态影响的输出(神经元或逻辑门是自然的例子)。因此给出“物理系统”的定义,公设如下:
本质的存在性(Intrinsicexistence):为了解释经验的内在存在性,由状态中的元素构成的系统必须是本质的存在(是实际的):具体而言,经验为了存在就必须有因果力(cause-effectpower),因为如果没有任何东西可改变它,或者它不能改变任何东西,那么假设其存在毫无意义。此外,若欲使系统元素独立于外部观察者,以自身的内在视角来存在,则必须使其独立于外在因素,拥有对自身的因果力。因果力可以借由考虑一个因果空间来建立,这个空间的轴线代表系统在过去(因)和未来(果)的每一种可能状态。在此空间中,足以证明:以一种“干预”设定系统于某初始状态(因),并保持外部元素不变(背景条件),即可以非偶然的几率导向当前状态;反之,设定为当前状态,则很可能导向其他状态(果)。