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第三章第二十节
村里住着这样几户村民。他们原是小女孩家族里一些长辈抱养的孩子，成年后又陆陆续续改回原来的姓了。但是，大家感情上依旧是亲戚。
从下往上数，第一户是一对年老的夫妻。他俩平日自给自足，劈柴种菜，挑水剥麻，都是自己动手。第二户是老夫妻的儿子儿媳。小女孩叫他俩叔叔婶婶。他们生了一个女儿，是一家三口。他家十分勤劳，不是在种菜就是在挖地，不是在挖地就是在浇水。早起晚归，饭菜却很简单。这位婶婶几乎每天都去镇上卖菜，天没亮就出门，下午三四点才见她回来。冬季，她拉着板车去镇上卖甘蔗。到了夏天的时候，她丈夫会四处挖葛根，黄昏时能提满满一篮子回来。其中一根粗的葛根比人的脖颈还粗，长约一米到两米。婶婶就坐在村底奶奶家的灶下，借婆婆的大号锅煮满满一锅，一锅煮不完分两锅，要持续煮四五个小时，过了夜里九点才熄火。捞起来后冷却一晚，第二天切好了拎到镇上去卖。有时，葛根是整条的，到了街上，谁来买，再用刀切成一块一块，按斤来卖。
挖葛根这项活似乎很适合她的丈夫“红毛”。如果是小女孩的父亲就做不了这个。第一是要力气大。红毛的前额有一个牛旋，眼睛像牛眼睛一般大，胳膊很粗壮，他有的是力气。第二要不怕吃苦。根茎在地里蔓延到很深的位置，你根本无法决定它往土里哪个空间延伸，有的横向长，有的纵向长，有的也许根本挖不出来，因此被锄头切断了。而且，周围的植被环境、土质、地形各个不同，地面可视的部分也只有绿叶藤蔓（可判断葛根粗细）。挖一篮子回家当真需要一些耐心和毅力。
红毛叔叔家上面一家是村里第三户，付姓人家，老头和小儿子儿媳生活，有两个孙女。他的大儿子在四方过着游荡的生活。每当他回来，第一时间要到小女孩家，因为他和她的父亲很亲近。他会告诉父亲很多见闻趣事。因为他特别讲礼貌，并不在她家吃饭，依旧回弟弟家去吃住。但是，他捧着饭碗来时，见他碗里只有青菜豆腐，可见他的弟弟不太重视他。他们家平日里有机器在运作，有一间工作坊，靠做豆腐、豆干来存钱。第四户人家是兄弟两个，哥哥带着女儿住在弟弟弟媳家。弟弟也有一儿一女。这就是隔壁大伯大妈一家。
隔壁大伯家不仅种田，还找机会开垦地产。有条小溪的下游被他家做成水坝，拦水养鱼。他家在村里率先买进拖拉机，装太阳能，经营两处藕塘。一处在水塘里，另一处是把水田改良了一下。为了扩充后院，他家甚至把别人的山脚挖进去一些，又在马路边把别人山脚挖进去一些，造出另一处房屋和后院。可见，他家是极聪明进取的一家，因此丰衣足食。隔壁大伯是村队长，算是当选了个干部。小女孩家是他家旁边的一家，村里第五户人家。奶奶逝世了以后，爷爷自己作一户，父亲母亲带着她和哥哥作一户。爷爷还有一个儿子和女儿。叔叔退役后在外谋前程，姑妈嫁到一座山里去了，是一个方姓人家。