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农历腊月二十九，一场暴风雪在夜间袭来，天亮时雪停了，强劲的西北风仍在呼啸，屋顶树梢不间断地响着尖厉的唿哨声。屋内的温度急剧下降，罗大槐醒来时火炕已经凉透，没有一丝热乎气，泡黄豆的大盆结了一层薄冰。打着寒战穿好衣服打开房门，一道半人高的雪墙立在眼前，屋前窝风，聚集的大雪把家门封住了。
三个女人也被屋里的寒气冻醒，一家人拿着各种工具齐上阵，好不容易从家里在雪堆里打开一条通道，院子里的积雪铲到一起堆成了一座小山。厢房里的石磨被冻死推不动，生了柴火烤了好一阵子才化开，黄豆已经泡好，不做成豆腐白瞎了。
做好了豆腐也是个事儿，本想趁着年前多做点豆腐卖个好价钱，罗大槐泡了比平时多一倍的黄豆，做好的豆腐将近两百斤，怎么运到城里？平地的雪有一尺多厚，遇到雪岗还不知有多高多深，赶驴车进城是不可能的，只能挑着担子步行。大槐娘想把二槐叫回来跟大槐一起进城，被罗大槐阻止了，一年里的最后一天，不能扔下东家的活儿不管。
大槐娘说：“你一个人顶风冒雪挑着那么沉的担子进城我不放心，要不别去卖了，冻点冻豆腐压点豆腐皮年后去卖也一样。”
罗大槐收拾着担子说：“天气不好才能卖出好价钱。”
杏儿也劝哥哥不要冒险，这么冷的天冻坏了可不值得。罗大槐同样听不进去，年货还没有买全，最关键的是想给英子买条围巾。入冬以来，不管多冷的天，英子一直陪伴着自己进城卖豆腐，一个姑娘家穿着男人的靰勒鞋，带着狗皮帽子，跟着自己风里来雪里去实在不容易，过年了不给买点礼物说不过去。
正争议着，英子从邻居家借回一副挑担，看样子是准备跟罗大槐一同进城。罗大槐看着英子断然地说：“今天不比往常，你不能去，老实在家呆着。”
英子的态度也很坚决：“你进城我就得跟着你，冰天雪地的你一个人连个帮手都没有，遇到点事儿咋办？再说，我以前住在吉林的那个地方，冬天比这里冷多了。”
“你没挑过担子，肩膀受不了。”
“我可以少挑一点，你可以多轻快一些。”
杏儿插话说：“我跟我哥去，我能挑动担子。”
大槐娘说：“你更不能去，你身子还没有长成，冻坏了是一辈子的事儿。”
英子的身子就长成了？罗大槐觉得娘有些偏心眼，不过这也提醒了他，他想到了一个折衷的办法，少挑两板豆腐进城，英子和杏儿都不用跟着他去。
英子可不这样想，她知道大槐嘴上不说实际上还是很爱护自己，越是这样越要分担他肩上的担子，不然，有什么资格在这个家庭里生活下去。她把剩下的两板豆腐装在借来的挑担里，挑起来试一试，蛮有把握地对罗大槐说：“没问题。”
罗大槐知道英子一旦犟起来谁也拦不住，当她两眼直直地亮亮地看着你，就表示她已经打定了主意。他把英子拖回屋里重新为她穿戴：找出家里仅有的一双轻易不舍得拿出来的长筒毡袜套在英子的脚上，裤腿里不透风不透雪，穿上垫着厚厚干草的靰勒鞋，多冷的天多深的雪都不怕；脱下自己身上的老羊皮坎肩强令英子穿在身上，自己换了一件补丁摞补丁已经滚套的长身旧棉袄；在英子的头上围上两层围巾，扣上狗皮帽子，脖子上系上一张完整的野兔皮，这才满意地停下手。