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簸箕的把手很高，陈七妹挑起来勉强能使其脱离地面，她踉踉跄跄地穿过田埂，到路边的小河里将水葫芦冲洗干净才往家里去。陈七妹咬紧牙关将满满的一担水葫芦挑回到家中时，陈四妹和陈五妹也已经回到家，一个在厨房里烧火煮饭，一个在准备喂猪。陈七妹揉着酸痛的肩膀走去拿起已经发黑的塑料桶，从早上煮好的一大锅稀饭里捞出一些米粒，再从鸡圈旁边的黄色蛇皮袋里倒出一些谷糠，搅拌均匀之后倒在鸡圈里的一个大木盘里，用木棍在木盘边缘“咚咚咚”地敲打了几下，一群大小不一的鸡便争先恐后地飞奔回来了，围着大木盘狼吞虎咽地吃起来。陈七妹数了数，发现一共有二十三只鸡，比自己家的多出一只，很快就揪出了邻居家来偷吃的那只，并将它赶了出去，然后关上了鸡圈的门，坐在旁边的柴堆上静静地看着它们享受美味的晚餐，这也是她一天当中难得的休闲时刻。
一只公鸡突然抬起头生气地啄了几下旁边的小鸡，受到惊吓的小鸡拍打着翅膀慌乱地后退了几步。“大黄，你别欺负阿花啦！”陈七妹呵斥道，说着走过去把公鸡抱了过来，“大家都可以吃，你偏要欺负阿花，知道错了没有？”被抱在怀里的公鸡咕咕地嘟哝着，委屈地看着正在享受美食的同伴。陈七妹继续训斥道：“你是长辈，个头又大，不知道让着它们点，还这么凶，我要罚你最后再吃，让你长长记性，哼！”
陈七妹把家里的鸡都当成朋友，为它们量身订制了自己的名字，“大黄”是个头最大的公鸡，除了头上长着一小块红毛和尾巴上的青黑色羽毛外，其他部位都是金黄色的，“阿花”则是一只全身灰白相间小鸡。
“七妹。”
坐在柴堆上的陈七妹正低头检查“大黄”腿上有没有寄生虫，听见叫喊后回过头看见虚弱的母亲正倚靠在门上，一手撑着腰，一手摸着肚子。
陈七妹问张秀玲：“阿妈，怎么了？”
张秀玲有气无力地吩咐道：“明天早上喂鸡的时候，留下一只大点的公鸡，装到鸡笼里，鸡笼上绑好红绳。”
“嗯，知道了。”陈七妹应答道。
张秀玲说完就回屋去了，陈七妹看看怀里的“大黄”，摸了摸它背上的羽毛，将它放回地上。被释放的“大黄”飞奔着回到大木盘边贪婪地吃了起来。
第二天一早，陈四妹和陈五妹吃过粥后便到田里干活去了，陈七妹留在家里，她知道今天又要跟着母亲去杨先生家。杨先生是附近最有名的算命先生，打陈七妹记事起，母亲每年都要去找杨先生好几次，每次去都要带上一只鸡，有时候也会带两只，但不管是一只还是两只，都一定要是公鸡，陈七妹今天的任务是帮母亲提鸡笼。