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接亲车队到达徐晓明家大门口时，鞭炮声响起。当烟雾散去，散落在地未炸响的小爆竹，有小孩在寻觅拾着，手捏烟蒂点燃炸响。但大门口接亲车队、迎亲的亲朋好友，看热闹的社员们都已散去。
农村里有专门负责从事操办婚丧大事的红宴、白宴的专业伙伍。团队中，从“大厨”到“下手”，各个岗位专职人员一应俱全；炊具、餐具成套配置，不用办事方操心。办事方只须确定每桌菜的种类和价格标准，待大事办完，结账付款。
举办婚礼的前一二天，操办宴席的队伍就进村了。在徐晓明家门前空旷处搭起一大棚，垒起土灶、架起大锅，该预先准备的闷、蒸、炸的食品就开始上锅了。婚礼还没开始，菜肴的香味已在全村弥漫开来。
我远远看见，徐晓明家对面的大棚，不时有蒸腾的热气从敞开的棚口向外冒，棚内水气弥漫，忙碌的人影在雾气中晃动，菜肴的香味让我馋涎欲滴。这两天在知青点没啥吃的，嘴中早就淡得没一点儿味了，真希望马上坐下来大嚼一顿。
听见有人在叫我，顺着声音方向看，是张正华在叫我。他从隔着徐晓明家几个门户的大门口叫我并招手，“易一文，我们在这里。”我紧走两步，跟着张正华跨进大门。
当地农村，一旦村里有人家办婚、丧大事，全村人既是当然的座上客；又是不请自到，根据自身能力所长，主动帮着做事的帮忙者。主办“大事”家的左邻右舍，都得把自家房屋中间堂屋打扫干净，腾出空间，摆上桌椅供宴席之用。今天你有事，我帮你；明天我有事，你帮我。这种邻里相助的风俗习惯，在相对远离城镇的农村传承至今。
堂屋里放着三张八仙桌，有几个赤脚兽医可能有事未到，该来的都已到了，连我算在一起，正好八个人一桌。我们坐位的桌子被徐晓明安排在堂屋正中央，面对大门。我们赤脚兽医中的老大，潘大哥正向我招手，他要我坐到他右手侧的空座位上。大哥背北朝南坐着，我与他并肩而坐，感觉有些不妥，他是大哥，我是小弟。我把坐在桌子侧位上兴隆大队的韩利民拉起来，让他坐到大哥旁边。
韩利民扭着身子，坐着不动：“易一文，伯勤大哥旁边的空位是专门留给你的，那是‘上座’，伯勤大哥坐在‘下首’。你未到来之前，伯勤大哥就说，从那次公社兽医站举办赤脚兽医培训，学习给老母猪做人工授精课程后，你已是我们这批赤脚兽医的老师了。平时，大家没有机会碰头，今日借徐晓明结婚摆宴的机会让你坐‘上座’，以表示我们这些‘学生’对‘老师’的尊重。”韩利民一本正经地说。
其他学员附和着韩利民的话：“易一文，这个座位该你坐，不要客气了。”
张正华把我拽到上座按下：“不要推辞了，喝茶。”
其他座位都坐着人，就这上座空着，我也只能听话地坐了下来。
韩利民说的话没错，年前10月底前，给老母猪做人工授精培训班上，我确是承担了部分课程的教学任务。另外，就我当下兽医水平而言，在公社兽医站做了整整1个月的学徒，这1个月的苦不是白吃的，跟着几位老师贴身学习，医术水平见长。今日坐这上座，内心虽觉得有些被人高抬，但也能安于现状。
大家喝茶水、嗑瓜子，说着闲话。
一会儿功夫，有人来清理桌面，摆上碗筷，JS省苏北品牌名酒——53度的瓶装白酒，双沟大曲瓶盖已启开，冷盆、热菜依次上桌，开吃了。